Una madre contra los prejuicios de la paraplejia

La madre de Mohammad lo espera a su llegada a casa. Foto: Pelu Vidal

Cuando Mohammad nació, su madre, lejos de recibir la simpatía del personal del hospital y de sus vecinos, sintió el dolor de «consejos» que le decían que «lo aislara, que lo dejara sólo en un cuarto». Mohammad había nacido con espina bífida y, por lo tanto paraplejia.

«Me dijeron que tenía un problema en la columna, que sería parapléjico. Me quedé sorprendida cuando recibí consejos de la gente diciéndome que lo dejara en una habitación solo, que nadie del pueblo lo viese; pero rechacé todo eso porque hacerles caso tendría efectos psicológicos en él y en mí. Para evitar esto, lo introduje en la sociedad, lo metí en muchas actividades para evitar que fuese estigmatizado, lo llevé todos los días al colegio para que estudiase».

En la actualidad, Mohammad Ra´oof Abed cursa el tercer año de estudios universitarios en Trabajo Social. Los estudios los realiza a través de la universidad a distancia de Al Quds, en la propia Jenin. No puede asistir a todas las clases de forma presencial porque el actual edificio de la facultad carece de ascensor y parte de las lecciones se dan en el segundo piso. La nueva facultad que se proyecta construir sí estará adaptada pero, para entonces, él ya habrá acabado.

Su sueño es licenciarse dentro de un año y empezar a trabajar con las asociaciones con las que colabora para ser útil a gente que como él tiene alguna discapacidad o que precisa de una asistencia especial. Una de estas organizaciones, es la Media Luna Roja de Jenin donde recibe las llamadas de emergencia, coordinando la salida de las ambulancias. «Quiero ayudar a la gente», señala.

Al preguntarle a su madre qué siente cada vez que lo ve, moviéndose con tanta soltura por la ciudad y con un porvenir fuera de la estigmatización, su cara se llena de luz: «Me siento feliz».

Mohammad, en la centralita del servicio de emergencias de la Media Luna Roja, en Jenin. Foto: Pelu Vidal

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Una discapacidad sin límites en Palestina

Texto: Mar Mato

Jenin (Yenín) es una ciudad que destacó años atrás por ser el principal lugar de procedencia de los palestinos que realizaban ataques suicidas con bombas y por sufrir un asedio que dejó un excesivo número de muertos en 2002 debido a la entrada del Ejército Israelí. Mohammad Ra´oof Abed, vive en un pueblo del distrito de Jenin, en Cisjordania. Lleva desde que abrió por primera vez los ojos al mundo, 25 años luchando contra la espina bífida.

Mohammad nació con esta discapacidad pero -a pesar de ella y gracias al empeño de su madre por llevar una vida normalizada- en la actualidad realiza estudios universitarios, juega al baloncesto, es voluntario de la Media Luna Roja, con la que colabora ACPP, e incluso tiene tiene tiempo para echar partidas a las cartas y fumar con sus amigos en su bar preferido de la aldea.

Mohammad, jugando a las cartas con sus amigos en una animada tarde. Foto: Pelu Vidal

Sus principales problemas radican en el desplazamiento por el centro de la ciudad (sin aceras adaptadas para él que lo obligan a desplazarse por el medio de la calle) y el acceso a su dormitorio en la vivienda de sus padres. Su cuaerto se encuentra en un segundo piso al que accede él mismo sin ayuda. Realizar reformas en la vivienda para adaptarla es imposible para su familia campesina. La Autoridad Nacional Palestina tampoco se hace cargo de la obra.

La forma en la que aprendió a subir los escalones valiéndose de la fuerza de sus brazos para arrastrarse a sí mismo y a su silla a través del pasamanos la aprendió en un curso especializado para gente con discapacidad en un centro de la Media Luna Roja.

Allí, también le indicaron la mejor manera para moverse entre el tráfico donde no tiene problemas, a excepción del encontrazo con conductores poco sensibles que no dudan en tocar la bocina para animarle a ir más rápido o que lo adelantan a gran velocidad y medio centímetro del atropello. Para ellos, Mohammad tiene siempre palabras para que comprendan.

Mohammad recorre con su silla las calles de Jenin sorteando el tráfico. Foto: Pelu Vidal

Pioneras en la comunidad sorda palestina

«El año pasado, por primera vez en Palestina, logramos que dos estudiantes sordas que acudían a nuestros centros especiales lograsen llegar a la universidad. Para ellas, es un gran logro personal, pero también sirven de ejemplo y ánimo al resto de los niños que intentarán ser como ellas». Suher Albadarneh, directora del Departamento de Desarrollo de Capacidad y Rehabilitación de la Media Luna Roja Palestina, no esconde su orgullo al resaltar este hito.

En la sede central de la Media Luna Roja (Palestinian Red Crescent Society, en su denominación en inglés) en Ramalah, Albaddarneh recuerda cómo ambas chicas pertenen al grupo de miles de niños palestinos sordos que tanto en Gaza como Cisjordania han recibido la atención de esta ONG.

Niños sordos recibiendo formación en la guardería de la Media Luna Roja en Ramalah, Cisjordania, Palestina.

Sólo en la actualidad, la Media Luna Roja en sus centros de atención diaria en Palestina,da servicio a 381 niños sordos con edades comprendidas entre los 3 y 20 años de edad, desde la guardería hasta que finalizan Secundaria.»En las guarderías sin atención especial, no pueden ser escolarizados, ya que necesitan una educación especial para aprender a pronunciar, leer… Nosotros les enseñamos a hablar», detalla la responsable del departamento de Rehabilitación de la Media Luna Roja.

En la guardería de Ramalah, un jueves de mañana -previo al día de descanso del viernes, que representa para los palestinos el ansiado domingo de los españoles- se ve el esfuerzo de las profesoras y los pequeños por aprender en unas clases llenas de color y actividad. Cartas, juegos, ejercicios con la mano y la boca para aprender a emitir sonidos guiándose por el golpe de la voz, suponen los primeros pasos de estos niños sordos para hacerse entender en el mundo.

Para un mejor desarrollo, desde tempranas edades, la ONG ofrece clases reducidas en la guardería (en el caso de la situada en la sede la organización en Ramalah no se superan los seis alumnos) así como atención individualizada de manera que poco a poco aprendan a modular la voz dentro de sus posibilidades, leer los labios y aprender el lenguaje de los signos, sin olvidar -por supuesto- «la integración social», añade Suheir Albadarneh.

Texto: Mar Mato    Fotos: Pelu Vidal